Der Samurai ist eine japanische historische Fiction-Fernsehserie, die in den frühen 1960er Jahren von Senkosha Productions produziert wurde. Sein ursprünglicher japanischer Titel war Onmitsu Kenshi. Die Serie wurde 1962 auf TBS uraufgeführt und lief kontinuierlich bis 1965 für zehn in sich geschlossene Handlungsstränge, in der Regel mit jeweils 13 Folgen. Außerdem entstanden zwei Schwarz-Weiß-Spielfilme von Toei Company, die 1964 von derselben Crew gedreht wurden, die die Fernsehserie erstellt hat, sowie eine Bühnenshow. Der Samurai erwies sich trotz seines zunächst sehr begrenzten Budgets als äußerst erfolgreich. Es war das erste japanische Fernsehprogramm, das jemals in Australien ausgestrahlt wurde, wo es 1964 Premiere hatte und eine bemerkenswert große Fangemeinde unter den einheimischen jungen Zuschauern aufbaute, die schnell zu einem Kultfavoriten wurde. Trotz ihrer massiven Popularität in Australien sowie ihrer Erfolge in Japan, Neuseeland und den Philippinen wurde die Serie anderswo nicht weit verbreitet und ihr Ruhm bleibt weitgehend auf diese Länder beschränkt. Es folgte 1965 die Spin-off-Serie The New Samurai mit einer völlig neuen Hauptfigur, die jedoch nach nur 39 Folgen im Vergleich zu den 128 Folgen der Originalserie gestrichen wurde. 1973 wurde außerdem eine Farbfernsehserie für 26 neue Episoden erstellt, in der ein Remake und dann ein kurzlebiger Neustart abgebrochen wurden. Alle TV-Serien wurden von Takeda Pharmaceutical gesponsert.